W sobotę, 7 kwietnia, odbył się w Gnieźnie XVI Bieg Europejski. Ponad 1700 biegaczy rywalizowało na dystansie 10 kilometrów. Piękna słoneczna pogoda sprzyjała kibicom, którzy tłumnie przybyli na śródmiejskie ulice, ale silny wiatr przeszkadzał biegaczom, którzy w większości odnotowali słabsze niż zwykle rezultaty.
- Wydawało się, że ten wiatr zaprzecza prawom fizyki, bo cały czas wiał w twarz. Biegło się naprawdę ciężko – mówił po zakończeniu zmagań Jakub Lewandowski, zawodnik MKS Gniezno, który wygrał rywalizację M-16 i był trzeci w kategorii gnieźnian. Bieg był wyjątkowo silnie obsadzony. Od początku ton rywalizacji nadawała pięcioosobowa grupa którą prowadził Arkadiusz Gardzielewski (Śląsk Wrocław), który przed rokiem przegrał w Gnieźnie tylko z dwoma Kenijczykami, a w tym roku w Weronie zdążył już poprawić rekord życiowy na dystansie półmaratonu (1:03:17). Oprócz niego czołówkę stanowili: Tomasz Grycko (Bliza Władysławowo), Kamil Jastrzębski (Dulkanowski Team Kraśnik), Mumo Joseph Mutwanthei (Kenia) i Emil Dobrowolski (Prefbet Śniadowo). Ostatecznie zwyciężył Tomasz Grycko, który jako jedyny „złamał” pół godziny, ale jego czas - 29 minut i 39 sekund był o niemal minutę gorszy od ustanowionego przed rokiem rekordu trasy. Drugi na mecie Mumo Joseph Mutwanthei uzyskał czas 30:08, a 10 sekund za nim zameldował się Arkadiusz Gardzielewski, który podobnie jak przed rokiem stanął na najniższym stopniu podium. Rywalizację kobiet, których do biegu przystąpiło niemal 400, wygrała Paulina Kaczyńska (Pomorze Stargard) - 33:30, przed Aleksandrą Brzezińską (MKL Toruń) – 34:24 i i Mariną Nemczenko (Profrun Charków) – 34:56. Wśród gnieźnian triumfował Patryk Łukaszewski - 33:17, przed Andrzej Gromadziński - 34:35 i Jakubem Lewandowskim – 35:47. Najlepszą gnieźnianką okazała się Agata Zachwieja 42:28 wyprzedzając Izabelę Bąkowską - 43:26 i Joannę Paczkowską 46:46. Same gnieźnianki zajęły też całe podium w najmłodszej kategorii kobiet (do lat 19). Oprócz Zachwiei i Bąkowskiej na najniższym stopniu podium stanęła Julia Kossakowską - 48:12. W najmłodszej kategorii mężczyzn zwyciężył jej klubowy kolega z z MKS Gniezno Jakub Lewandowski, a trzeci był Mikołaj Maćkowiak z Czerniejewa – 38:32. Spośród gnieźnian na podium jako drugi w kategorii M-40 znalazł się także Andrzej Gromadziński. W kategorii kobiet K-30 trzecia była Marzena Siwińska z Witkowa – 43:21.
W tym roku motywem przewodnim jest Francja, dlatego biegacze otrzymali przepiękne koszulki z Wieżą Eiffla oraz kubki z tym samym motywem, a na mecie były przepyszne rogaliki z ciasta francuskiego z lukrem w barwach flagi tego kraju.
Radosław Kossakowski (47:27)/foto RaKo Team - większa fotorelacja z biegu