Na pierwszy mecz rundy rewanżowej rozgrywek II ligi żużlowej zawodnicy Startu Gniezno jechali do Tarnowa z mocnym postanowieniem wywalczenia 3 punktów. Tak oficjalnie zapowiadał zresztą trener Tomasz Fajfer. Spotkanie rozegrane w niedzielę, 18 czerwca, na torze Stadionu Miejskiego „Jaskółcze Gniazdo" od początku układało się po myśli gospodarzy, chociaż gnieźnianie mogli być spokojni o punkt bonusowy. Dopiero w końcówce goście rozstrzygnęli mecz na swoją korzyść i wywieźli z Tarnowa komplet punktów.
Nastroje w drużynie, a pewnie też założenia taktyczne, popsuła informacja o tym, że po kolizji w pierwszym meczu z Marko Lewiszynem kontuzji nabawił się Kacper Gomólski. Sztab szkoleniowy do końca nie był pewny, czy w Tarnowie drużynę zdoła wesprzeć Josh Pickering. Tymczasem gospodarze zapowiadali występ pozyskanego kilkanaście dni wcześniej Pawła Miesiąca. Ostatecznie obaj zawodnicy pojawili się na torze. Już remis w I wyścigu wskazywał na wyrównaną rywalizację. I tak rzeczywiście było, chociaż to gospodarze przez cały czas prowadzili kilkoma punktami. Gnieźnianie dobrze ruszali ze startu, ale gospodarze skutecznie kontratakowali. W wyścigu młodzieżowców Mikołaj Czapla stracił prowadzenie na początku ostatniego okrążenia. W wyścigu III, przy podwójnym prowadzeniu gości, na pierwszym wirażu upadł Tim Soerensen. Sędzia zdecydował o jego wykluczeniu. W powtórce start wygrał Hubert Łęgowik, ale szybko został wyprzedzony przez rywali. Tuż przed półmetkiem zmagań było 24:18. Wtedy trener Tomasz Fajfer zdecydował się po raz pierwszy na rezerwę taktyczną. W miejsce Zbigniewa Sucheckiego pojechał Sam Masters i wspólnie z Joshem Pickeringiem pokonał podwójnie Rene Bacha oraz Mateusza Gzyla. W wyścigu X początkowo zanosiło się na kolejną podwójną wygraną startowców. Tim Soerensen niezagrożony mknął do mety, ale Mikołaja Czaplę jeszcze na pierwszym okrążeniu wyprzedzili obaj rywale. Nie przeszkodziło to menadżerowi Startu w posłaniu młodzieżowca do boju w kolejnym wyścigu, w ramach rezerwy zwykłej, za Zbigniewa Sucheckiego. Gnieźnianie dobrze ruszyli ze startu, ale już na pierwszym wirażu Ernest Koza wyprzedził Sama Mastersa, a Paweł Miesiąc wspomnianego Czaplę. Unia prowadziła w tym momencie 36:30, więc trener Tomasz Fajfer sięgnął po kolejną rezerwę taktyczną. W miejsce Huberta Łęgowika pojechał Josh Pickering i zwyciężył. Początkowo kroku starał mu się dotrzymać Jesper Knudsen, ale ostatecznie przegrał rywalizację o drugie miejsce z Maticem Ivacicem. Dla Duńczyka mecz w Tarnowie był wyraźnie nieudany. Na szczęście nie wpłynęło to na ostateczne rozstrzygnięcia. Wyścig XIII rozpoczął się pechowo dla gnieźnian, którzy początkowo zmuszeni byli oglądać plecy rywali. Pod koniec pierwszego okrążenia błąd popełnił jednak Rene Bach, co skrupulatnie wykorzystali Josh Pickering i Tim Soerensen, a później Australijczyk wyprzedził jeszcze Marko Lewiszyna i przed wyścigami nominowanymi przewaga gospodarzy wynosiła już tylko dwa punkty (40:38). Kluczowym dla losów meczu okazał się wyścig XIV wygrany przez gnieźnian podwójnie. Hubert Łęgowik i Tim Soerensen prowadzili od początku nie dając żadnych szans Pawłowi Miesiącowi i Maticowi i Ivacicowi. W ostatnim biegu od początku prowadził Ernest Koza. Gonił go wprawdzie Sam Masters, ale trzeci jechał Marko Lewiszyn. Taki układ oznaczał remis w całym spotkaniu. Josh Pickering cały czas naciskał jednak na Ukraińca i na ostatnich metrach zdołał go wyprzedzić. Remis w ostatniej gonitwie sprawił, że spotkanie zakończyło się rezultatem 44:46, a gnieźnianie tym samym o ponad 50 procent powiększyli dotychczasowy dorobek punktowy, chociaż nadal zajmują czwartą lokatę w ligowej tabeli.
GRUPA AZOTY UNIA TARNÓW:
9. Ernest Koza 10 (2,1,1,3,3)
10. Marko Lewiszyn 10 (2,3,3,2,0)
11. Matic Ivacic 6+2 (1*,1*,2,2,0)
12. Paweł Miesiąc 7+2 (2*,2,1*,1,1)
13. Rene Bach 4 (3,0,1,0)
14. Mateusz Gzyl 1 (1,0,0)
15. Daniel Klima 6 (3,3,0)
16. William Drejer 0 (ns)
START GNIEZNO:
1. Sam Masters 13+1 (3,1*,3,2,2,2)
2. Hubert Łęgowik 6 (1,2,0,-,3)
3. Josh Pickering 12+2 (0,3,2*,3,3,1*)
4. Zbigniew Suchecki 1 (1,0,-,-)
5. Tim Soerensen 8+1 (w,2,3,1,2*)
6. Mikołaj Czapla 5 (2,3,0,0)
7. Jesper Knudsen 1 (0,0,1)
8. Adrian Saks 0 (ns)
NCD uzyskał w wyścigu VI DANIEL KLIMA - 68,99 s. Sędziował Jerzy Najwer z Gliwic. Komisarz toru – Rafał Banaszak. Widzów około 2000
.
Radosław Kossakowski / foto archiwum
