W sobotę, 11 kwietnia, odbył się w Gnieźnie XXIII Bieg Europejski. Na dystansie 10 kilometrów rywalizowało niemal 1100 zawodniczek i zawodników, którzy w przeciwieństwie do poprzedniego roku, mieli wymarzone warunki pogodowe do aktywności biegowej.
W tym roku motywem przewodnim imprezy było hasło „Teraz Słowacja". W związku z tym bieg został objęty patronatem Ambasady Republiki Słowackiej, a pani Andrea Elscheková Matisová, ambasador Republiki Słowackiej oficjalnie otworzyła zawody. Czynny udział w biegu wzięło aż siedmioro reprezentantów tego kraju, chociaż nie odegrali w nim czołowych ról.
Słoneczna aura, temperatura ok. 12 stopni i zaledwie niewielkie podmuchy wiatru sprawiły, że warniki do rywalizacji były wręcz idealne, co przełożyło się na osiągane rezultaty. Całe podium zameldowało się na mecie w czasie poniżej pół godziny. Od początku ton rywalizacji nadawała grupa czterech zawodników. wśród których był Polak Sebastian Nowicki z Obornik. Na półmetku najlepszym był ubiegłoroczny zwycięzca. Roman Adamowicz. Białorusin mieszkający od kilku lat w Katowicach minął jednak tym razem linię mety, jako drugi w czasie 29:27. O trzy sekundy wyprzedził go Ukrainiec Mykoła Mywsza z Charkowa, a trzecie miejsce zajął mieszkający w Chorzowie Marokańczyk Youness Belymna (29:31). Tuż za podium uplasował się najlepszy z Polaków Sebastian Nowicki; również „łamiąc” pół godziny (29:35). Rywalizację kobiet wygrała mieszkająca w Grudziądzu Białorusinka Swietłana Sanko - 34:10, przed Dominiką Stelmach z Warszawy - 34:49 i Kijowianką Natalią Semenowicz – 34:52. Wśród Gnieźnianek, całe podium wyglądało identycznie jak przed rokiem. Triumfowała Patrycja Bruch - 37:05, przed Aliną Wierzelewską - 40:43 i Oliwią Budzyńską - 43:34. Rywalizację Gnieźnian wygrał Bartosz Majorczyk - 34:51, przed Jakubem Najmowiczem - 35:06 i Jakubem Centką - 35:11.
Bieg główny tradycyjnie poprzedziła rywalizacja przedszkolaków, po raz kolejny rozgrywana „O Puchar Cieplika”. W ramach biegu odbyły się też mistrzostwa Polski Ciepłowników. Wystartowało w nim 87 zawodniczek i zawodników. Wśród kobiet triumfowała Antonina Zywert z Wrześmi – 40:23 , a wśród mężczyzn Tomasz Kozłowicz z Wielkiej Lipy - 32:48. W klasyfikacji drużynowej, jak przed rokiem, zwyciężyła Orlen Termika SA.
W strefie mety na biegaczy czekały nie tylko medale, ale także ciepła zupa, owoce i słodkie drożdżówki. Piękna, wiosenna aura zachęcała do biesiadowania i oklaskiwania triumfatorów w poszczególnych kategoriach na podium.
Radosław Kossakowski (52:04) / foto Arkadiusz Kossakowski (fotorelacja)
